Mon chat fait ses besoins en dehors de sa litière : pourquoi et que faire ?

Du lit à la baignoire en passant par le tapis ou le panier à linge : ce que les éliminations hors bac nous disent de notre chat.

Vous constatez depuis quelque temps que votre chat fait ses besoins ailleurs que dans sa litière. Un jour, c'est dans la baignoire, le lendemain sur le lit, puis dans le panier à linge ou sur le tapis de l'entrée. Peut-être même qu'il choisit les affaires du chien ou un endroit où il n'avait jamais éliminé auparavant. Vous nettoyez, encore et encore, et vous finissez par ne plus comprendre ce qui se passe.

Vous vous demandez alors pourquoi votre chat fait ça. Est-ce qu'il se venge ? Est-ce qu'il cherche à vous provoquer ? Ces interprétations sont fréquentes, mais elles ne correspondent pas au fonctionnement du chat. La vengeance, la provocation ou la volonté de punir sont des intentions humaines que nous ne pouvons pas simplement lui attribuer. Alors, "pourquoi mon chat fait-il ses besoins en dehors de sa litière ?"

Un chat qui fait ses besoins en dehors de sa litière n'est pas un chat « malpropre ».

On parle très souvent de « propreté » lorsqu'un chat fait ses besoins dans sa litière. Pourtant, ce terme peut être trompeur. Chez le chaton, l'utilisation de la litière se met progressivement en place avec son développement et sa maturation. Comme chez le chiot ou le jeune enfant, le contrôle des éliminations ne repose donc pas uniquement sur un apprentissage.

Lorsqu'un chat qui utilisait habituellement sa litière commence à éliminer ailleurs, il ne « perd » donc pas sa propreté et ne décide pas soudainement de ne plus respecter une règle. Il faut plutôt chercher à comprendre ce qui a changé. Une cause médicale peut être présente, mais son environnement, ses habitudes, son état émotionnel ou l'accumulation de plusieurs facteurs peuvent également participer à l'apparition du comportement.

Les chats sont des camoufleurs de l'extrême.

Les chats sont des animaux qui prennent énormément sur eux. Lorsqu'un changement survient dans leur quotidien, ils vont essayer de s'y adapter, parfois sans que nous nous en rendions compte. Une absence, un changement d'horaires, l'arrivée d'un nouvel animal, des travaux, un déménagement ou une modification de leur environnement peuvent perturber leurs repères. Les vacances peuvent également entraîner plusieurs changements rapprochés, mais elles ne sont évidemment qu'un exemple parmi d'autres.

Le chat peut alors compenser et camoufler son mal-être pendant un certain temps. Lorsqu'on connaît vraiment son animal et que l'on observe son comportement, on peut pourtant remarquer de petits changements : il joue moins, se cache davantage, se montre plus sur ses gardes ou n'interagit plus avec nous comme avant. Parfois, le comportement que nous considérons comme gênant apparaît lorsque sa capacité d'adaptation est dépassée. Ce que nous observons à ce moment-là peut donc être le résultat de plusieurs facteurs qui se sont accumulés, plutôt que d'un seul événement.

Pourquoi mon chat fait-il ses besoins ailleurs ?

Avant de chercher à empêcher votre chat d'accéder aux endroits où il élimine, il est intéressant de regarder ce que ces choix peuvent nous apprendre. Un lit, un tapis, une baignoire ou un panier à linge ne sont pas forcément choisis au hasard. La surface, l'odeur ou le sentiment de sécurité que procure un endroit peuvent avoir leur importance.

Les conditions dans lesquelles votre chat utilise sa litière peuvent également nous donner des pistes : son emplacement, son accessibilité, le type de substrat utilisé ou encore la possibilité d'être dérangé lorsqu'il l'utilise. Un changement récent dans son quotidien peut également avoir son importance, même si le lien avec l'apparition du comportement n'est pas toujours évident.

Ce sont seulement quelques pistes parmi les nombreux éléments qui peuvent entrer en jeu. Deux chats qui présentent exactement le même comportement peuvent avoir des problématiques complètement différentes.

Surtout, ne punissez pas votre chat

Face à un comportement qui nous dérange, notre première réaction est souvent de râler, de hausser le ton ou de réprimander. Ce n'est pas forcément parce que nous voulons « punir » notre animal, mais parce que nous avons nous-mêmes été éduqués de cette manière : lorsqu'une personne fait quelque chose qui ne nous convient pas, nous lui faisons comprendre que nous ne sommes pas contents. Nous reproduisons donc naturellement ce fonctionnement avec nos animaux.

Pourtant, cela ne permet pas au chat de comprendre ce que nous attendons de lui et peut surtout ajouter du stress à une situation qui est déjà difficile pour lui. Et finalement, même chez les humains, crier sur quelqu'un ne permet pas forcément de comprendre pourquoi il agit comme il agit.

Votre chat ne fait pas ses besoins ailleurs pour vous embêter. Il répond à un besoin et cherche un endroit dans lequel il peut éliminer dans les conditions qui lui conviennent à ce moment-là. La question n'est donc pas : « Comment lui faire comprendre qu'il n'a pas le droit de faire ses besoins ici ? » Mais plutôt : « Pourquoi mon chat ne se sent-il pas suffisamment bien pour utiliser sa litière, et qu'est-ce que je peux aménager pour répondre à ses besoins ? »

Ce changement de regard est essentiel. Il permet de ne plus seulement chercher à faire disparaître un comportement que nous trouvons gênant, mais de chercher à comprendre ce qu'il peut nous indiquer.

Mon chat fait ses besoins en dehors de sa litière :

que faire ?

La première chose à faire est de consulter votre vétérinaire afin d'écarter une éventuelle cause médicale. Une élimination hors bac peut notamment être liée à un problème de santé, et cette piste doit être vérifiée avant de chercher une origine comportementale.

Si aucune cause médicale n'est identifiée, vous pouvez commencer par observer ce qui se passe autour du comportement : y a-t-il eu un changement dans le quotidien de votre chat ? Dans quelles circonstances les éliminations apparaissent-elles ? Comment se passent habituellement ses passages dans sa litière ? Ces observations peuvent apporter de premières pistes, mais elles ne permettent pas toujours de comprendre ce qui se joue réellement.

Si vous avez du mal à comprendre pourquoi votre chat élimine en dehors de sa litière ou que le problème persiste malgré vos observations, un accompagnement comportemental permet de reprendre la situation dans son ensemble et de rechercher les aménagements les plus adaptés à votre chat et à votre quotidien.